O mercado norte-americano de fornos comerciais está a registar um crescimento sem precedentes, impulsionado por um aumento na expansão dos restaurantes, pela crescente procura de soluções de cozinha automatizadas e por uma ênfase crescente na eficiência energética e na sustentabilidade. De acordo com dados recentes da Grand View Research, o segmento de fornos comerciais nos EUA e no Canadá deverá crescer a uma taxa composta de crescimento anual (CAGR) de 6,8% até 2030, atingindo uma avaliação de mais de 1,4 mil milhões de dólares até 2030.
Esta tendência ascendente reflete mudanças mais amplas na indústria de serviços alimentares. À medida que os restaurantes recuperam das perturbações relacionadas com a pandemia, os operadores investem em equipamentos de cozinha modernos que aumentam a produtividade, reduzem os custos operacionais e apoiam o crescimento escalável. Entre estes investimentos, os fornos comerciais – especialmente os modelos eléctricos – estão a emergir como ferramentas essenciais para tudo, desde cadeias de serviços rápidos a padarias artesanais e cozinhas de hotéis.
Um dos principais impulsionadores desse boom é o surgimento da automação e da tecnologia de cozinha inteligente. Marcas líderes como Hobart, Wolf, Viking Commercial e Maytag lançaram fornos comerciais de última geração equipados com controles habilitados para IoT, perfis de cozimento programáveis e sistemas de monitoramento em tempo real. Esses recursos permitem que os chefs padronizem receitas, minimizem erros humanos e rastreiem o uso de energia – tudo isso é essencial em ambientes onde a consistência e a velocidade são fundamentais.
“O forno comercial de hoje não se trata apenas de aquecer alimentos – trata-se de inteligência”, disse Sarah Lin, Diretora de Desenvolvimento de Produto de um importante fabricante de equipamentos com sede nos EUA. “Nossos modelos mais recentes integram-se ao software de gerenciamento de cozinha, permitindo ajustes remotos de temperatura, alertas de manutenção preditiva e até mesmo rastreamento de estoque com base nos padrões de uso do forno.”
A eficiência energética também se tornou uma prioridade máxima. Com o aumento dos custos dos serviços públicos e a crescente pressão para reduzir as pegadas de carbono, as cozinhas comerciais estão cada vez mais a optar por fornos eléctricos de indução e de alta eficiência. Ao contrário dos fornos tradicionais a gás, os modelos eléctricos oferecem tempos de aquecimento mais rápidos, controlo de temperatura mais preciso e emissões mais baixas – tornando-os ideais para cozinhas urbanas e operadores ambientalmente conscientes.
No Canadá, onde os códigos de construção estão a tornar-se mais rigorosos em relação ao consumo de energia, muitas novas cozinhas comerciais exigem agora fornos com certificação ENERGY STAR ou padrões de desempenho equivalentes. Este impulso regulamentar, combinado com incentivos federais para retrofits verdes, acelerou as taxas de adoção em províncias como Ontário e Colúmbia Britânica.
Outra tendência notável é a personalização do design do forno para se adequar a diversos layouts de cozinha. Sistemas de fornos modulares – empilháveis, compactos e adaptáveis – permitem que operadores de pequeno e médio porte maximizem o espaço limitado sem sacrificar a funcionalidade. Por exemplo, fornos de convecção multizonas podem assar simultaneamente doces, carnes assadas e legumes no vapor, agilizando o fluxo de trabalho em locais apertados.
As padarias, em particular, adotaram estas inovações. As panificadoras artesanais e as confeitarias especializadas estão recorrendo a fornos comerciais com capacidade de injeção de vapor e controle de umidade, que são cruciais para obter a crosta e a estrutura perfeitas do miolo. Empresas como Baking Equipment Technologies (BET) e Koenig & Bauer relataram um aumento de 40% nos pedidos de seus fornos de nível profissional desde 2022.
Enquanto isso, os restaurantes de serviço rápido (QSRs) estão aproveitando os fornos comerciais para expandir a oferta do seu cardápio além dos itens fritos ou grelhados. Operadores de redes como Chipotle e Panera Bread estão integrando fornos em suas cozinhas para preparar wraps recém-assados, vegetais assados e pães integrais, atendendo a consumidores preocupados com a saúde que valorizam o sabor e a transparência nutricional.
Além do hardware, o serviço e o suporte estão se tornando diferenciais no cenário competitivo. Os fabricantes estão oferecendo garantias estendidas, programas de treinamento no local e plataformas digitais de solução de problemas. “Não se trata apenas de vender um forno”, observou Mark Thompson, vice-presidente de vendas de um importante distribuidor canadense. “Trata-se de fornecer uma solução completa de cozinha que ajude nossos clientes a ter sucesso no longo prazo.”
Olhando para o futuro, os especialistas prevêem inovação contínua em materiais, algoritmos de cozimento baseados em IA e sistemas de fornos híbridos que combinam funções de assar, grelhar e assar. Há também um interesse crescente na integração de embalagens sustentáveis – fornos que possam manusear com segurança recipientes compostáveis ou biodegradáveis usados em iniciativas de refeições ecológicas.
À medida que as cozinhas norte-americanas evoluem para operações mais inteligentes, mais ecológicas e mais eficientes, o forno comercial está no centro desta transformação. Seja em um bistrô movimentado no centro da cidade, em um restaurante familiar suburbano ou em um restaurante de grande escala, o forno comercial moderno não é mais apenas um equipamento – é um ativo estratégico que impulsiona a excelência culinária, a eficiência operacional e a responsabilidade ambiental.
Para os operadores que navegam no complexo ambiente de serviços alimentares de hoje, investir em fornos comerciais avançados já não é opcional. É uma necessidade para se manter competitivo, satisfazer as expectativas dos consumidores e construir cozinhas resilientes e preparadas para o futuro.
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